Его обитатели - африканские цихлиды из озера Малави (малавийские цихлиды), которые давно известны любителям аквариумов. Наиболее популярны представители пяти родов малавийских цихлид - аулонокара, хаплохромис, меланохромис, лабеотрофеус, псевдотрофеус.

Содержание цихлид из озера Малави (Ньяса) стало самостоятельным направлением современной аквариумистики. Но разводить их следует только после приобретения определенного опыта.

Для содержания малавийских цихлид используют аквариумы объемом не менее 250 литров, снабженные компрессором, фильтрами (лучше всего подключить биологический фильтр). Можно использовать фильтр с активированным углем с насадкой из активного серебра. Если же в аквариуме есть растения, которые надо сохранить и обеспечить их быстрое развитие, то содержащую серебро насадку из фильтра необходимо убрать. Фильтрация устанавливается с целью удаления продуктов метаболизма, которые губительно действуют на малавийских цихлид.

Биологический состав воды в природе резко отличается от состава воды в аквариумах для содержания различных видов рыб. Она должна быть слабощелочной (pH =7,5- 9,0), сильно минерализованной с жесткостью 12° и более. Воду в аквариуме надо подменять через день, не более одной пятой части.

Малавийские цихлиды вырывают растения из грунта. Поэтому многие любители используют в своих аквариумах искусственные растения, и все же подменить приролные растения искусственными не удается, не потеряв полноценности вида подводного мира. Поэтому, используя природные растения необходимо пользоваться защитным методом посадки. В глиняном горшке расширяют отверстие и в него аккуратно вводят корневую систему крупнолистного растения типа эхинодоруса. К сожалению криптокорины в воде с такими значениями pH и жесткостью расти не могут. Горшок засыпают в три слоя сначала мелкии (2мм гравием, затем торфяную подкормку, которая создает для корневой системы свой микроклимат (рН= 7,0), и снова - гравий. После этого горшок накрывают плотной бумагой, придерживая ее, переворачивают и ставят на дно аквариума, бумагу выдергивают. Горшок декорируют крупными темными камнями. Теперь рыбы практически не смогут добраться до корневой системы и повредить ее.
Для создания условий, имитирующих природную среду, в аквариуме устанавливают множество укрытий-пещер, ниш, гротов. На дно насыпают мелкий гравий, который рыбы будут постоянно рыть и переносить мелкие камешки к месту своего убежища, нагромождал перед входом в него горку.

Малавийские цихлиды весьма агрессивны, поэтому для населения аквариума лучше всего приобрести мальков одного возраста и одновременно пустить их в воду. Тогда в нем нет „хозяев” и „гостей”. Кроме того, при совместном содержании большого количества рыб разных видов их агрессивность заметно снижается. К тому же открывается возможность подобрать по одному самцу разных видов, которые мирно уживались бы. Иметь в аквариуме лишь одного самца данного вида рискованно, так как в случае его гибели создается довольно сложное положение: нового самца, как правило, не принимают старые обитатели аквариума. Два самца одного вида не уживаются в любом, даже очень просторном аквариуме, между ними постоянно возникают драки, из-за которых страдает внешний вид рыбы.

В природных условиях рыбы питаются как растительными, так и животными кормами, и отсутствие в их рационе какого-либо компонента (чаще всего растительного) отрицательно сказывается на росте, окраске рыб, а в период полового созревания ведет к бесплодию.

 

Необходимо включить в рацион рыб листья салата, шпината, капусты, ржаной и пшеничный хлеб с таким расчетом, чтобы корма растительного происхождения составляли 40—60% рациона. Совместное содержание различных видов заставляет давать животным половину растительных и половину животных кормов. Причем, из кормов животного происхождения лучше всего использовать морские продукты: мясо атлантической креветки-криля, филе морских рыб, морского гребешка. Это способствует увеличению числа икры в кладке.