ПЯТНИСТЫЙ ИНДИЙСКИЙ НОЖ (Notopterus chitala)
В дикой природе эти рыбы вырастают до 1 метра и весят до 10 кг, в аквариумных условиях их размер может составить до 70-80 см, но обычно до 30 см, в зависимости от объема аквариума в котором они содержатся. В торговле предлагаются к продаже мальки данных рыб размером около 15 см, но имейте в виду, что рыбы очень быстро растут и могут вырасти до огромных размеров. Следует также принимать во внимание тот факт, что они являются хищниками и охотятся на других рыб в аквариуме.
Свое название рыбы получили за свой анальный плавник, который проходит вдоль всего тела рыбы и напоминает лезвие ножа. Примерно от средины брюшка и до хвоста на теле располагается ряд темных пятен обрамленных светлым ореолом, чем то похожих на глаза. По сравнению с самками, самцы более крупные по размеру, их окраска более контрастная.
Пятнистые индийские ножи обладают комбинированным дыханием - помимо жаберного дыхания они изредка всплывают на поверхность воды и заглатывают немного атмосферного воздуха.
Рыбы весьма агрессивны. Они ведут ночной образ жизни и проявляют активность в темное время суток, в светлое время рыбы отдыхают. Для наблюдения за рыбами можно установить ночную подсветку. Самцы очень часто дерутся друг с другом, что нередко заканчивается гибелью одного из них. Следует заметить, что очень слабым местом рыбы является горловая связка. В связи с этим для содержания индийских ножей нужен большой аквариум объемом не менее 200 литров, густо засаженный по периметру растениями. В него необходимо поместить большое количество различных укрытий из камней и коряг. При всей своей агрессивности, тем не менее, за данными рыбами очень интересно наблюдать. Особенно впечатляет их перемещение в воде при помощи анального плавника, который производит волнообразные движения. В аквариуме рыб лучше держать поодиночке или же в компании аналогичных по размерам рыб. Весьма нежелательно содержать в аквариуме двух и более самцов, т.к. в этом случае между ними постоянно будут проходить стычки, которые в результате приведут к гибели одного из них.
В качестве корма могут служить различные живые корма – мотыль, трубочник, мальки различных рыб, головастики. Также рыб можно постепенно приучить к говяжьему мясу и сердцу.
Размножение
Своей половозрелости индийские ножи достигают к трехлетнему возрасту.
Нерест подвержен сезонным изменениям. Для нереста нужен нерестовый аквариум длиной не менее одного метра, с большим количеством плоских камней на дне и плавающими растениями. Пара производителей заранее выбирают место, на которое в последствии самка будет метать икру. Это может быть большой плоский камень или корень. Стимулом к началу нереста является повышение температуры до 30-32°С.
Одна самка выметывает от 2 до 10 тыс. довольно крупных икринок имеющих желтоватый цвет. После нереста самки, самец рьяно охраняет кладку, всячески оберегая ее и обмахивая своими плавниками обеспечивает приток свежей воды, чтобы икра не закисала. Икра инкубируется в течение 5-ти дней. После того, как мальки поплывут их следует пересадить в другой аквариум и кормить артемиями, циклопами и микрочервями.
Продолжительность жизни индийских ножей в аквариумных условиях составляет около 10 лет.
