ЭПИПЛАТИС ФАКЕЛЬНЫЙ или ЩУЧКА КЛОУН (Aplocheilus annulatus)
В природных условиях эпиплатисов факельных можно встретить в Западной Африке: Гвинее, Сьерра-Леоне и Либерии, где они живут в мелких водоемах с чистой и богатой кислородом воде. Рыбки достаточно просты в уходе и поэтому их смело можно рекомендовать для содержания начинающим аквариумистам.
Свое название щучка-клоун получила за внешнее сходство со щукой обитающей в наших водоемах. Тело рыб имеет удлиненную форму. У самцов грудные плавники имеют заостренную форму и чем-то напоминают пику. Особенно красив хвост, который в виде факела на котором имеется три горизонтальных линии – одна фиолетовая и две голубых.. Вообще, рыбка выглядит очень эффектно и воинственно, когда она становится в бойцовскую позу. В зависимости от места происхождения эпиплатисы факельные имеют различную окраску своего тела. Оно может быть от желтого до оранжевого цвета. На теле расположены четыре широких вертикальных полосы темного цвета. Грудные плавники, так же как и глаза рыбы, имеют голубоватый цвет. Самцы имеют контрастную очень красочную окраску. Их размер в аквариумных условиях достигает 3-4 см. Самки имеют бесцветные, прозрачные и более округлые плавники. Их размер, примерно в два раза меньше самцов - 1,5-2 см.
Щучка-клоун, несмотря на внешнее сходство с щукой, которая является хищником, на самом деле очень мирная рыбка. Невзирая на свой устрашающий вид демонстрируемый ей, она на самом деле обладает мирным нравом. Любит плавать группой, поэтому содержать их желательно небольшой стайкой из 6-8 рыб.
Большую часть времени щучки проводят в верхнем и среднем слоях воды. Их можно содержать как в видовом, так и в общем аквариуме с другими миролюбивыми рыбами. В соседи к ним годятся тетры, расборы, коридорасы и другие миролюбивые рыбы. В общем аквариуме ни в коем случае не должно быть хищных или задиристых рыб, так как в этом случае эпиплатисы будут постоянно скрываться в укрытиях и перестанут есть, что в итоге приведет к их гибели. Для группы из 6-8 рыб необходим аквариум объемом от 60 литров.
Аквариум должен быть густо засажен растениями, в том числе плавающими с длинными корнями в которых рыбы любят плавать. Также желательно разместить на дне коряги, плоские камни положенные друг на друга и образующих форму пещер, где бы рыбы могли прятаться. Грунт желателен темного цвета, песчаный или в виде мелкого гравия. Рыбы очень прыгучи, поэтому крышка в аквариуме просто необходима. Освещение должно быть ярким, рассеянным. Желательно устанавливать аквариум с рыбами поближе к окну, с которого в него будет попадать дневной свет.
Необходима фильтрация и еженедельная подмена 1/5 части аквариумной воды. Вода должна удовлетворять следующим параметрам: температура 23-26° С, жесткость dH 2-6°, кислотность pH 6,5-7,5.
Питаются эпиплатисы разнообразным живым и замороженным кормом: мотылем, дафнией, артемией, циклопами. Едят они также и сухие корма в виде хлопьев и гранул. Учитывая то, что рыбы берут корм только с поверхности воды, бросать корм нужно небольшими порциями, что рыбы его сразу съели. Самой любимой едой для рыб являются различные мошки и мелкие насекомые, охотясь за которыми они выпрыгивают из воды.
Размножение
Своей половозрелости эпиплатисы факельные достигают к полугодовалому возрасту.
Для разведения рыб необходим нерестовый аквариум объемом около 50 литров, в который необходимо поместить производителей с преобладанием самок (на 1 самца 3-4 самки). Стимулом к началу нереста является постепенное повышение температуры воды до 27-28°С. Ввиду того, что икра рыб очень чувствительна к грибковым заболеваниям, то необходимо позаботиться о чистоте воды в аквариуме.
Нерест эпиплатисов продолжается в течение 10-14 дней. Ежедневно самка выметывает на листья плавающих растений по нескольку икринок около 1 мм в диаметре. Икра инкубируется в течение 12 дней, после чего появляются мальки, которые тут же начинают плавать в поисках корма.
Мальки изначально способны есть даже сравнительно крупный корм, поэтому трудностей с их кормлением не возникает. Их кормят артемиями, инфузориями и различными микрочервями. По мере роста мальков их необходимо сортировать по размерам, так как они склонны к канибализму.
При благоприятных условиях содержания эпиплатис факельный в аквариумных условиях живет 3-4 года.
